此次特辑中展现出杜江所饰演的华人警察郑成的多面性。当何非（朱一龙 饰）报案妻子失踪却被反复拒绝立案之时，郑成向其伸出援手，让意志颓丧的何非仿佛看到了希望。然而当郑成前去协查，发现何非的妻子已经返回，并且证件全部符合何非口中失踪的妻子身份信息，在铁证面前，尽管何非依旧声称该女子并非自己妻子，郑成还是严肃驳回了他的失踪报案申请。从硬汉柔情到刚正不阿，杜江饰演的郑成展现出有温度有力度的角色形象，不仅冷静客观，同时也正义感十足。
对阿鲁斯来说，脐带是绑定母子关系的安全感来源。当患病的母亲四处游荡，阿鲁斯靠麻绳来确认母亲与自己的亲密距离。母子对面不相识，在母亲心中，儿子还是在旧礼堂里演奏马头琴意气风发的少年，而不是眼前初入中年的汉子。当无法再次从母亲的眼神和言语中清晰确认这种血脉亲情时，麻绳的绑定不再只是迫于现实的无奈手段，而是内心依赖的外化：阿鲁斯舍不得母亲的身心渐行渐远。
影片自全国点映以来，收获了全国观众的高度认可和好评，甚至自称“小八角自来水”，为电影《八角笼中》“摇旗呐喊”。微博网友点评道：“看完一周，现在回想起片中情节还是忍不住共情。这是一部小人物的奋斗史，一曲底层人民不屈不挠追逐活路的赞歌。我们可以在片中看到自己的影子，只不过有人是腾辉，有人是苏木，有人却是马虎。”电影关乎“活着”的主题，也戳到了观众的内心深处。有网友这样写道：“被《八角笼中》痛击，这是一个有关奋斗的故事，更是一个有关活着的故事。王宝强和向腾辉是全然一体的，你能从电影的方方面面看到王宝强自己，看到他对于这个世界不为人了解的角落发自肺腑的关怀。”
向波涛表示，相信经过主创团队的精心策划和制作，《百年巨匠》清华系列能够成为弘扬清华优良文化传统的又一精品力作，把清华大师的故事解读好、传播好、传承好。
有很多观众即使已经看过不同版本《忠犬八公》，但依然会选择去影院观看，也依然会被这个故事所打动，这是宠物电影的一个魅力。中央戏剧学院表演系教师王楠表示：“作为一个资深的养宠人士，（宠物电影）永远会戳到内心当中最柔软的那一个点。我们只是抽出了我们人生当中百分之一的比例去照顾它，但它却把一生给了我们。什么情感最打动人？单纯而深沉的情感最打动人。”
